على الرغم من أنه لم يفهم تمامًا ما كان الإمبراطور يقصده ، إلا أن فيكونت ديون كان يعلم أنه كان عليه أن يقول شيئًا ما.
إذا أراد أن يعيش ، هذا هو.
"بالطبع ، جلالتك. سأفعل فقط ما تأمر به "
"كم مضى منذ أن استولت السيدة رانيا على الأراضي الشمالية؟"
"لقد حكمت المنطقة منذ أن مرض الدوق الراحل وكان على فراش الموت. تعتمد الأراضي الشمالية ، على عكس المناطق الأخرى ، بشكل كبير على وجود قائد ، لأنها معزولة عن بقية الإمبراطورية "
"وماذا تفعل زوجة الأب هذه؟"
"الدوقة ... احمم."
أعطى فيكونت ديون سعالًا عند ذكر الدوقة.
على الرغم من أنه كان من المفترض أن يجيب على أسئلة الإمبراطور ، كان من الصعب الإجابة على مثل هذا السؤال دون الشعور بالحرج.
"إذا تزوجت من شخص يبلغ مثل عمر والدها ، يجب أن تكون طموحة للغاية ، أليس كذلك؟"
"حسنًا ، كما ترى ... إنها ليست من خلفية جيدة. لكن مكانتها الاجتماعية ببساطة ليست عالية بما يكفي للسيطرة على النبلاء الفخورين في المنطقة. لا يكفي للعائلات الأكثر تحفظًا والأرثوذكسية."
"ما مدى تدني مكانتها لتكون هكذا؟"
"على الرغم من أنني لا أرغب في التحدث بشكل سيء عن شخص آخر ، إلا أن عائلة الدوقة بالكاد تلبي معايير الأسرة النبيلة الأدنى. والدها ، البارون ، سكير وله عدة زوجات. من غير الواضح من هي والدة الدوقة وما إذا كان لديها أشقاء أم لا."
"... ولهذا السبب تبدو حالتها على هذا النحو ، كما أرى."
م**/قصد لما شافها بتبكي عند البحيرة•́ ‿ ,•̀
"ماذا كان ذلك يا سيدي؟"
"لا بأس."
رفع رشيد يده باستخفاف وكأنه لم يقل أي شيء مهم.
بعد فترة وجيزة ، واصل الفيكونت ، الذي كان يراقب كل حركة للإمبراطور المتغطرس ، تفسيره.
"على أي حال ، نظرًا لأن مكانة الدوقة ليست جيدة جدًا ، كان من الصعب عليها اكتساب القوة والمكانة."
"ربما هذه ليست القصة كلها؟"
لمعت عيون راشد الحمراء بشكل حاد.
"من الناحية الفنية ، يجب أن تتمتع الدوقة بأكبر قدر من الشرعية لهذا المنصب. فقط لأن هذه هي الأراضي الشمالية ، فإن تلك الأشياء الغبية لن تحدد القائد بناءً على ماضيه وتراثه "
"... جلالتك"
"إذن اخبرني. ما هي الشائعات الأخرى عن الدوقة لشرح أسباب تنحيها "
لقد أدرك الإمبراطور بوضوح جوهر الموقف. أخرج فيكونت ديون منديلًا ومسح عرقه.
المعلومات التي كان على وشك قولها تندرج في فئة إسقاط الفك.
"هـ-هذا، إن الدوقة هي في الواقع ... من أصل ساحرة."
"وأنا أعلم ذلك. ماذا بعد."
"..."
"هناك أيضا شائعة بأنها غير مستقرة عقليا. وحتى ... أن الدوقة تسببت في وفاة الدوق الراحل ... "
"هذا كل شئ؟"
حتى بعد سماع شائعات من شأنها أن تترك أي شخص آخر مصدومًا ومتفاجئًا ، لم ينزعج الإمبراطور تمامًا.
غطى راشد فمه في استياء بينما وقف الفيكونت مغمورًا بعيونه ، غير متأكد تمامًا من كيفية الاستمرار.
"لا شيء مثل ، قول... لقد أصيبت بالجنون بعد أن فقدت طفلها."
"طفل؟"
"لم تكن قادرة على أن تنسى طفلها الذي مات بعد الولادة مباشرة ، وبالتالي أصبحت هكذا ، أو شائعة من هذا النوع."
"هاهاها ، هذا مستحيل!"
عندما طاف الفيكونت بالضحك ، نظر إليه تينون ذو الدم الحار بسخط.
كيف يجرؤ امام الامبراطور المحترم!
أوقف راشد تينون عندما بدأ شقيقه الأصغر في سحب سيفه.
"... إذن أنت تخبرني ، هذا ليس صحيحًا؟"
حتى أنه بدا كما لو أنه غير منزعج.
"تلك المرأة لم تنجب طفلاً من قبل؟"
"في الواقع. يقال أن الدوق الراحل توفي بمجرد زواجه. كما أنه من غير المحتمل أن يكون هو وزوجته قادرين على تحية بعضهما البعض بشكل صحيح "
"…هل هذا صحيح؟"
نسى مزاجه السيئ ، حتى أنه بدا وكأنه يبتسم مع أحد أطراف فمه.
لكن حتى بعد أن ارتدى تعبيرًا سعيدًا لم يكن على دراية به ، قام راشد بتقطيع حاجبيه.
"إذن لماذا كانت في مثل هذه الحالة ..."
بدا وكأنه يعتقد أنه لن يكون قادرًا على الإجابة على السؤال بغض النظر عن المدة التي فكر فيها.
الفيكونت الذي كان يجهد دماغه لإضافة أي شيء إلى كلماته ، أضاف رأيه في المزيج بطريقة فظة.
"بصراحة ، ربما لا يدرك معظم الناس وجود الدوقة. منذ وفاة الدوق الراحل بمجرد زواجهما ، نادراً ما تظهر وجهها للجمهور. صحيح أن هناك شائعات تدور هنا وهناك ، ولكن ما لم تفتح السيدة رانيا المناقشة ، فلن يكون هناك أي شخص هنا يجرؤ على السؤال عن الأمر لمنزل الدوق ."
" يجب أن تكون سمعة السيدة قد تحسنت مع بقاء تلك الشكوك."
"..."
غير قادر على الإجابة بالنفي ، يمكن للفيكونت أن يستجيب فقط بابتسامة.
كتاب واحد لم يكن كافيا لاحتواء الشائعات حول الدوقة كاثرين.
ومع ذلك بقيت في منزل إيفنديل ، ولم يتم الإطاحة بها بعد ، وظلت الوريثة الفعلية ، السيدة رانيا ، صامتة بشأن هذه المسألة بدلا من تأجيج النيران.
أميرة حكيمة وسخية.
منذ تلك اللحظة ، كان هناك تقدير متزايد لها في نظر الجمهور.
"حسنا ، سمعة السيدة لا تشوبها شائبة ، حقا. يجب أن يكون صاحب الجلالة قد لاحظ هذا أيضا في الترحيب, لكن السيدة كانت لديها الكثير من الاتزان ولا تتورع عن المضيفة."
" هذا صحيح."
رد راشد بعيون منخفضة ، بلامبالاة. بدا أن الوهج الأحمر الذي سقط على أصابعه قادر على اختراق كل شيء بحدة.
تحولت الأعين الشديدة إلى الفيكونت ، الذي بدأ في التحدث بصوت عالٍ.
"يا جلالتك. هل لديك المزيد من الأسئلة لطرحها؟ "
"من هو سيدك؟"
"...هـ- هذا هو بالطبع الذي نال بركة الله ، فخامة الإمبراطور."
تلعثم وهو يجيب على السؤال وغريزيًا انحنى على ركبتيه.
ضاقت عيون راشد وكأنه راضٍ.
"من الجيد أنك لم تنسى."
"جلالتك."
"نظرًا لأنني لن أضطر إلى قطع معدة شخص ما كتذكير بمن فعل وما يقوم به حتى تتمكن من العيش وتناول الطعام."
"..."
"اخرج."
رفع راشد ذقنه مع التحذير الودود ، وانسحب الفيكونت من الغرفة وعرق بارد يقطر منه.
كأنه يستمتع بلحظة الصمت ، ابتسم راشد وعقد رجليه.
"إذا لم تقم بإرشاد الكلاب بهذا الشكل بين الحين والآخر ، فمن السهل عليهم أن ينسوا مالكهم ، الذي يبقيهم في وضع غير مقيد."
"لكن جلالة الملك ، لا أعتقد أن الفيكونت كان يكذب."
"بالتأكيد ، ربما الآن."
"..."
"سواء كان ما يقال صحيحًا في الوقت الراهن ولكن ليس صحيحًا في وقت لاحق ، يتعين على المرء أن يتحمل مسؤولية كلماتهم عند إخبار الإمبراطور."
نظر إلى بيتون عندما بدأ يقترب منه.
"كون خادم الإمبراطور غبيًا لا يختلف عن الخيانة"
"ربما كان هناك شيء في ما قاله أزعج جلالتك؟"
"...... تلك المرأة ساحرة تؤذي الأطفال؟"
أنا لا أعتقد ذلك.
تذمر كما لو كان لنفسه ، هز رشيد رأسه ونهض من مقعده.
عندما عاد إلى مكتبه الفسيح والتقط قلم ريشة ، اقترب منه تينون أيضًا.
"حسنًا ، إذا فكرنا فيما رأيناه في المدينة ، فمن المؤكد أنها لم تبدو أنها ستفعل أي شيء للأطفال. في الواقع ، لفعل ذلك كانت جميلة جـ... أعني ، ما قصدته هو- "(تينون)
"بالتأكيد ، إنها ليست ساحرة تتخلص من الأطفال." (راشد)
"..." (تينون)
"رغم أنها لا تزال ساحرة." (راشد)
وضع راشد قلمه ، طوى الرسالة التي كتبها ، ووضعها في مظروف أسود. ثم سكب الشمع وختمه بختم الإمبراطور في الأعلى ، مشيرًا بإصبعه إلى بيتون.
"يمكنني المعرفة إذا سألتها شخصيًا."
"صاحب الجلالة شخصيا يريد أن يسألها؟"
نظر بيتون وتينون إلى راشد بصدمة.
أصبحوا أكثر ارتباكًا عندما فكروا في كل الأحداث السابقة عندما شكك الإمبراطور في دوافع شخص ما.
«أيا كان ، فقط اقطعهم.»
لم يستمع أبدًا إلى شرحهم بشكل صحيح.
في الواقع ، كلما طال العذر ، كلما سحب راشد سيفه بشكل أسرع.
"..."
لم يعرفوا لماذا أراد الإمبراطور حل شكوكه بنفسه هكذا.
ومع ذلك ، لم تكن غرائز الإمبراطور خاطئة من قبل.
اعتادت الإمبراطورة الراحلة المزاح قائلة إنه حتى لو ولد راشد وحشًا ، فسيكون قادرًا على أن يصبح ملكًا. لم تسخر منه من أجل لا شيء.
"لكن جلالتك ، لا داعي لإهدار طاقتك في هذا الأمر. نظرًا لوجود مشكلة مع هانييل في متناول اليد ، فلماذا لا ألتقي بالدوقة بدلاً من جلالتك "
"لا."
بدا صوته أعلى من اللازم عندما أعرب عن رفضه.
عندما رؤية تينون يتأرجح ، مرر راشد يده من خلال شعره متأخراً كما لو كان محبطًا.
"ربما شكوكي لا أساس لها من الصحة. ولكن إذا كانت ساحرة تفترس الأطفال حقًا ، فقد يكون لها علاقة بمسألة هانييل "
"لكنك قلت للتو إن الدوقة لا تبدو مثل هذا النوع من الأشخاص ..."
"..."
أصمت.
اجتاحت هالة راشد القوية الأخوين.
أخبرهم أنه على الرغم من أنهم لا يستطيعون أن يكونوا متأكدين تماما من موضوع الدوقة ، إلا أنه لا يبدو من الجيد الاستمرار في دحض راشد لفترة أطول.
"كما تعلم ، هناك العديد من النبلاء في الشمال مسلحين."
"ليس لديهم خيار. إنه الجسر القاري العالق في وسط الممالك "
"كما قال بيتون هيونغ نيم. على الرغم من أنك ربما تكون قد غزت القارة بأكملها ، من جيل إلى جيل من حكام الممالك ، كانت هناك خلافات كبيرة وصغيرة "
"ثم هل لاحظت وجود عدد كبير من الفرسان في مأدبة الترحيب."
"..."
"يقولون إن كل الأرستقراطيين الأثرياء في الشمال قد اجتمعوا. كم منهم تتذكر؟ "
تغيرت النظرة على وجوه بيتون وتينون في تصريحات راشد الهامة. كانت ساحة المعركة هي المكان الوحيد الذي يلتقي فيه إخوانهم ، أعضاء العائلة الإمبراطورية ، بنبلاء الشمال الأدنى.
احتلت الإمبراطورية مساحة شاسعة من الأراضي وقد مرت عدة أشهر ، بل سنوات ، منذ أن رأوا أنهم نسوا وجوه النبلاء الأدنى في الشمال.
══════════════════════════
«عمل على الفصل✨المترجمة باكاتشي✨»